Por Frei Gustavo Jonas, OFMConv.
No interior do Ceará, mais precisamente na cidade de Canindé, há uma grande devoção dedicada a São Francisco das Chagas. Por causa dessa devoção, a Basílica dessa cidade é um dos pontos mais visitados do país, atraindo mais de 2,5 milhões de romeiros.
Diante disso, podemos nos perguntar: São Francisco de Assis e São Francisco das Chagas são pessoas diferentes? Qual a diferença entre as denominações? O primeiro ponto a esclarecer é que se trata da mesma pessoa: Francisco natural da cidade de Assis, um dos santos mais populares de toda a Igreja Católica. Porém, São Francisco das Chagas faz menção a um episódio bem específico na vida do Poverello de Deus.
Foi exatamente no dia 17 de setembro de 1224 que este episódio aconteceu, enquanto jejuava no Monte Alverne, uma montanha no nordeste da Itália, São Francisco, teve uma visão de um serafim alado crucificado. Após essa visão, ele recebeu em seu próprio corpo as marcas das chagas de Cristo: nas mãos, nos pés e no peito. Chamamos este relato de Estigmas, e São Francisco é tradicionalmente considerado o primeiro santo a receber os estigmas de forma plenamente documentada.
“Suas mãos e os pés pareciam transpassados no meio por cravos... Igualmente, o lado direito fora como que transpassado por uma lança, ficando fechada uma cicatriz, da qual muitas vezes jorrava sangue... – Quão poucos, enquanto vivia o servo crucificado do Senhor crucificado: mereceram ver a sagrada chaga do lado! Mas feliz foi Elias que, enquanto o santo vivia, de algum modo mereceu vê-la; mas não menos feliz foi Frei Rufino que a tocou com as próprias mãos” (1C 94), assim expressa o primeiro biógrafo da Ordem Franciscana, Tomás de Celano, na obra Vida de Francisco em 1226.
Como vemos, a estigmatização representa a configuração total de uma pessoa com Cristo Crucificado. Por isso, São Francisco de Assis é chamado de "das Chagas". Assim, ao venerar São Francisco, das Chagas, os fiéis recordam não apenas o santo de Assis, mas o testemunho radical de quem configurou toda a sua existência ao amor e ao sofrimento de Cristo.
